Kuntien itsehallinnollinen asema on turvattu perustuslaissa. Kunnallinen itsehallinto on samalla oikeusvaltion ilmentymä, jossa itsehallinnolla toteutetaan demokratiaa paikallistasolla. Kunnat ovat erillisiä ja riippumattomia valtiosta. Valtio ei voi puuttua lähtökohtaisesti kuntien sisäisiin asioihin.