RAI, Resident Assessment Instrument, on kansainvälinen laadun ja kustannusvaikuttavuuden arviointi- ja seurantajärjestelmä. Sen avulla voidaan arvioida vanhusten, vammaisten henkilöiden ja psykiatristen potilaiden palvelutarve ja terveys- että sosiaalinen tilanne. Arvion pohjalta tehdään sosiaali- ja terveydenhuollon asiakkaille hoito- kuntoutus- ja/tai palvelusuunnitelma. Hoitoa tarvitseva osallistuu myös itse suunnitelman laadintaan.
RAI- arviointi on kehitetty Yhdysvalloissa 1980- luvulla ja se on otettu käyttöön myöhemmin useissa valtioissa, myös Suomessa.
Hoitotarpeen arvioinnin merkitys tulee lähi vuosina kasvamaan, koska kunnissa joudutaan tarkasti harkitsemaan erityisesti ikäihmisten hoitotarvetta ja -paikkaa.
Kristiinassa perusturvalautakunta on hyväksynyt palveluseteleiden käytön. Tätä edelsi RAI-arviointi nykyisistä asiakkaista. Samaa menetelmää tullaan käyttämään jatkossakin avun tarvitsijoita eri hoitopaikkoihin ohjattaessa. Erityisesti ostopalveluista päätettäessä RAI-arviolla on suuri vaikutus.
Vaikka RAI on kehitetty pääasiassa hoidollisen tarpeen arviointiin, on se myös kustannusten hallitsemisen välineenä käyttökelpoinen menetelmä.
Arviointijärjestelmän ansiosta voidaan jo nyt sanoa, että monissa kunnissa laitos- tai palveluasumisen käyttäjinä on myös asiakkaita, joille kotihoidon palvelut olisivat oikeampi ja monessa tapauksessa jopa parempi ratkaisu.