Myrkystä maailman kärjen haastajaksi

Esteratsastuksen junioreiden Euroopan mestari, myrkkyläinen Jone Illi , 15, elää kiireistä kevättä. Haastattelupäivänä toukokuun puolivälissä hän on juuri palannut kisamatkalta Norjasta.

- Kisat menivät hyvin. Muuten olen tehnyt nyt keväällä viimeisiä kouluhommia ja treenannut kovaa.

Kesällä nuoren huippuratsastajan kalenteri pullistelee kilpailuja Suomessa ja ulkomailla. Koulujen päättäjäisviikolla hän lähtee Viroon. Sieltä hän palaa hetkeksi kotiin, sillä kotimaassa odottavat yhdet kisat.

Välittömästi sen jälkeen perhe pakkaa tavarat autoon ja suuntaa Eurooppaan.

Saksan Aachenissa Illi osallistuu kovan luokan estekisoihin. Kyse on kutsukilpailusta. Tiettävästi hän on ensimmäinen suomalainen, joka on koskaan kutsuttu kilpailuun. Aachenissa vastassa ovat Euroopan parhaimmat esteratsastajat.

Keski-Euroopasta Illit ajavat Italiaan, missä järjestetään tänä vuonna junioreiden Euroopan mestaruuskisat. Jone Illi ei vielä tiedä, minkä hevosen hän ottaa mukaan. Hän voitti Em-kullan Espanjanssa Eolitalla. Toiseksi vaihtoehdoksi on kiilannut Skotti-lempinimellä tunnettu 9-vuotias hevonen, joka tuli Myrkkyyn viime kesänä. Skotin omistaja asuu Tampereella, mutta hän on antanut hevosen Illin kisaratsuksi.

- Eolita on ehkä ykkösvaihtoehto, mutta Skotti on vetänyt tällä kaudella tosi hyvin. Se on samalla tasolla kuin Eolita.

Hän ei mieti Skottia Eolitan haastajana, vaan aikoo hypätä molemmilla 140-senttisiä esteitä.

- En ajattele, että nämä hevoset olisivat toisiaan vastaan. Totta silti on, että jompi kumpi pitää valita arvokisoihin.

Arvokisoihin saa ilmoittaa aluksi kaksi hevosta, mutta noin viikkoa ennen h-hetkeä pitää päättää, kumman valitsee.

Illi korostaa ratsastajan ja hevosen välistä hyvää yhteistyötä. Hän on usein kuullut, kuinka hienosti hänen ja Eolitan yhteistyö rullaa.

Millään muulla hevosella hän ei ole kisannut näin pitkään.

- Luottamusta on tullut ajan myötä lisää ja lisää. Sitä kautta tulee tosi hyviä suorituksia, kun luottaa toisiinsa.

Liki puolet kesästä Euroopassa Vielä on auki, ketkä Illin perheestä lähtevät mukaan Eurooppaan. Matkassa vierähtää liki kuukausi.

- Siinä menee puolet kesästä. En viime kesänäkään varmaan kertaakaan nähnyt koulukavereitani, mutta ei se haittaa. Näen heppapiireissä kavereita.

Heinäkuun loppupuolella Jone Illi nähdään Myrkyssä yhdessä kauden pääkisoista, eli Pohjola grand prix -kisoissa. Syksyllä vuorossa ovat muun muassa Sm-kisat sekä International horse showt Helsingissä, Tallinnassa ja ehkä Oslossa.

Tahti on hurja, mutta Illi nauttii.

- Voittaminen on kivaa. Jos minulla menisi huonosti, niin intoa ei ehkä olisi yhtä paljon. On hienoa ratsastaa muita vastaa ja kelloa vastaan. Se on hauskaa.

Nuoressa ratsastajassa on se harvinainen piirre, että hän ottaa kisat rennosti.

- En jännitä kisoja yhtään. Jos on isot kisat, niin ehkä vähän, mutta en jännitä oikeastaan ollenkaan. Siitä olen iloinen. Kaikki kaverini yleensä jännittävät. En tiedä, miksi he jännittävät, Jone Illi miettii.

Elokuussa 16 vuotta täyttävä myrkkyläinen on noussut maailman esteratsastuksen kärjen haastajaksi.

- Kyllä niin voi sanoa, koska junioreilla ei ole maailman mestaruuskilpailuja. Euroopan mestaruus on isoin kilpailu, jonka minä pystyn voittamaan.

Hän ei aio olla vain kärjen haastaja, vaan tähtää huipulle.

- Olisi hienoa hypätä ihan huipulla. Olen nyt ratsastanut viimeiset viisi vuotta koko ajan. En tiedä, mitä muuta oikein tekisin. Haluan kisata huipulla.

Tämän kauden tavoite on puolustaa kaikkia voitettuja mitaleita, erityisesti Em-kultaa.

- Sitä on tosi vaikea voittaa kaksi kertaa peräkkäin, koska se on niin monesta asiasta kiinni. Totta kai lähden yrittämään sen puolustamista.

Sanna -äiti toppuuttelee. Hän muistuttaa, että Em-kisoissa vastassa ovat maidensa parhaat ratsastajat. Viimeksi ratsukoista oli sata. Äidistä pojan pitäisi olla tyytyväinen, jos hän pääsee kymmenen parhaan joukkoon.

- En ole tyytyväinen siihen. Lähden puolustamaan mitalia, täräyttää Jone.

. ”Aika hullua ja käsittämätöntä” Illiä valmentavat Sanna-äiti, Kari Nevala ja hollantilainen Ad van de Wetering. Nuorukainen pitää tärkeänä, että tutut valmentajat ovat pysyneet matkassa.

Palataan vielä hetkeksi viime heinäkuuhun ja siihen hetkeen, kun Illille selvisi, että hän on junioreiden Euroopan mestari. Hän ei meinannut heti uskoa kultamitalia todeksi.

- Se oli hullua ja käsittämätöntä, että suomalainen voitti noin ison kilpailun ja vielä 14-vuotiaana. Se oli tosi hienoa itselle ja varmaan koko Suomen hevoskansalle.

Kännykkä alkoi soida taukomatta. Suomalaiset ja kansainväliset tiedotusvälineet janosivat Illin kommentteja. Hän antoi lukemattomat määrät haastatteluja, eikä hermostunut, vaikka meno oli kovaa.

- En ole lukenut niistä puoliakaan. Haastattelujen antaminen on kivaa, mutta kyllä se vähän väsytti.

Koulusta tultua Illi syö ja menee tallille. Tallilla ja harjoituksissa kuluu 20–30 tuntia viikossa. Iltaisin hän katsoo netflixiä ja pelaa tietokoneella. Aiemmin hän pelasi jalkapalloa, mutta sille ei ole enää aikaa. Illi kuitenkin seuraa yhä tarkasti eri maiden jalkapalloliigoja.

- Ratsastus vie suuren osan ajastani, mutta kyllä se on sen arvosta.

Hän sai peruskoulun käydyksi loppuun keväällä Teuvalla. Syksyllä odottaa Teuvan lukio.

- Haluaisin lopettaa koulun kesken, jos se olisi mahdollista. Ei se oikein ole, pakko on tehdä jotain, Illi naurahtaa.

Vaikka maailma kutsuu tähtiratsastajaa, hän on ylpeä myrkkyläisistä juuristaan.

- On hienoa olla tällaisesta pienestä kylästä. Olen iloinen, että olen asunut lapsuuden Myrkyssä. Mieluummin asun täällä kuin jossain isossa kaupungissa. Kyllä minä tulen aina olemaan myrkkyläinen.

Kirjaudu sisään

Myrkystä maailman kärjen haastajaksi

Haluatko lukea artikkelin?